H2 Impactmakers: Ruben Burggraaf, projectdirecteur H2 Hollandia
Wat heeft je geïnspireerd om met dit waterstofproject te beginnen, en wat motiveert je om hierin door te gaan?
“Tijdens de opening van Zonnepark Vloeivelden Hollandia in 2021 bespraken de aandeelhouders Novar en Avitec met de koning hoe zonde het is dat een deel van de energie van het zonnepark onbenut blijft door netcongestie. Kan deze energie niet gebruikt worden voor de productie van waterstof? Groene waterstof blijkt potentie te hebben voor de lokale economie. Avitec werkt aan civiele projecten en voert dit veelal emissieloos uit, onder meer met materieel dat aangedreven wordt door waterstof. Avitec rijdt al met een waterstoftractor. Projecten als dit zijn complex en moeilijk van de grond te krijgen. Maar wij willen laten zien je het wél kunt realiseren.”
Welke uitdagingen ben je tegengekomen tijdens de uitvoering van dit project, en hoe heb je deze overwonnen?
“In elke fase van dit project lopen we tegen onderwerpen aan die voor iedereen nieuw zijn. Zo was dit voor de gemeente en provincie een van de eerste waterstofprojecten die het vergunningsproces in ging. Samen verkenden we wat erbij komt kijken en specialisten lichtten toe wat we nodig hadden. Zo zet je gezamenlijk stappen vooruit. Tot het investeringsbesluit draait het vooral om de financierbaarheid, het zoeken naar zekerheden, het vinden van één partij voor engineering, procurement en construction en het opstellen van een waterstofafnamecontract. Hoe je deze uitdagingen oplost? Blijf met elkaar in gesprek, streef hetzelfde doel na en verdeel de risico’s. Alle betrokken partijen, waaronder Novar, Avitec en de Rabobank, hebben een ondernemende drive en geloven in dit project en in de rol van waterstof. Dat geeft de doorslag om zo’n project van de grond te krijgen.”
Wat is volgens jou de grootste bijdrage die dit project levert aan de transitie naar een duurzame waterstofeconomie?
“We produceren ongeveer 300.000 kg waterstof per jaar. Dit hopen we in de toekomst te verdubbelen. In de regio zal deze waterstof worden ingezet voor waterstoftrucks en de lokale industrie. Daarnaast hopen wij met de geleerde lessen andere projecten een stap verder helpen.”
Welke ondersteuning of samenwerking heeft een cruciale rol gespeeld in het succes van jullie project?
“Zonder de steun van RVO via de DEI+ en de OWE-subsidie en de ondersteuning van de provincie Drenthe was dit project niet tot stand gekomen. Gezien de complexiteit van dit soort projecten heeft het ons geholpen dat er relatief een beperkt aantal stakeholders bij betrokken is.”
Hoe zie je de toekomst van waterstof en wat hoop je dat jullie project daarin kan betekenen?
“Waterstof blijft een belangrijk onderdeel van de energiemix van de toekomst. De uitrol ervan duurt wat langer dan gehoopt, maar het gaat er echt komen. Waterstof is niet altijd de meest efficiënte oplossing. Elektrificatie is in veel gevallen goedkoper en efficiënter, zowel in de industrie als in het vervoer. Toch zijn er toepassingen waarin waterstof wél de aangewezen oplossing is voor verduurzaming. De chemische industrie in Nederland staat onder grote druk en zal niet snel overstappen op waterstof als dat ten koste gaat van hun winstgevendheid. Mijn verwachting is dat waterstof een vlucht neemt zodra de gehele keten bereid is een deel van de verduurzamingskosten te dragen. Deze transitie kost geld, subsidies zijn niet de gehele oplossing voor dit probleem. Voor H2 Hollandia hopen wij de productiecapaciteit in de nabije toekomst te verdubbelen en, naarmate de waterstofeconomie aantrekt, verder uit te breiden.”