Kick-off van HyFINE: op weg naar duurzame chemische productie met biomassa en afval
Fijnchemicaliën en specialiteiten zijn economisch en maatschappelijk van groot belang. Ze zijn nodig voor de productie van onder meer hoogwaardige kunststoffen en coatings, maar ook van bijvoorbeeld geneesmiddelen, schoonmaakproducten en elektronica. “De uitdaging is de productie te verduurzamen en fossiele brand- en grondstoffen te vervangen door biomassa en afvalstromen met behulp van groene waterstof en groene stroom”, zegt Fernanda Neira D’Angelo, projectleider van HyFINE.
Minder fossielafhankelijk
De transitie zorgt voor minder uitstoot en biedt antwoord op schaarser wordende grondstoffen. “Vanwege de geopolitieke ontwikkelingen willen we bovendien minder afhankelijk zijn van fossiele bronnen”, voegt Neira D’Angelo toe. “En we kunnen hiermee werken aan de positie van Nederland als innovator in de chemische industrie.”
Waardeketen en sleuteltechnologieën
HyFINE bestaat uit twee hoofdonderwerpen. Neira D’Angelo: “Om te beginnen willen we een waardeketen opbouwen van nu beschikbare grondstoffen uit afval en biomassa resulterend in producten van fijnchemicaliën en specialiteiten die we echt nodig hebben. Daar hoort een innovatie-ecosysteem bij om kennis te delen en professionals op te leiden. Daarnaast onderzoeken we sleuteltechnologieën om deze duurzame productie mogelijk te maken. Denk aan fotochemische en elektrochemische conversie. Wat zijn de uitdagingen daarin en hoe kunnen we deze technologieën kosten-efficiënt en schaalbaar maken? Het plan is onder meer om gebruik te maken van theoretische modellering en machine learning de technologische ontwikkeling van bijvoorbeeld katalysatoren te versnellen.”
Breed consortium
Het brede consortium van bedrijven en kennisinstellingen dat de komende 5 jaar aan HyFINE gaat werken, is volgens Neira D’Angelo al een goede vertegenwoordiging van de waardeketen. “Met onze groep van 33 samenwerkende partijen hebben we een mooi evenwicht tussen technologie-ontwikkelaars, industriële eindgebruikers en kennisinstellingen.” GroenvermogenNL ondersteunt het project samen met NWO met een subsidiebedrag van ruim € 19 miljoen. De projectpartners investeren bijna € 5 miljoen
Vol vertrouwen
Leiding geven aan zo’n groot project is niet eenvoudig, maar met een technisch projectleider, taakleiders en een administratieve organisatie staat Neira D’Angelo er niet alleen voor. “Sinds de eerste workshops waarin we gezamenlijk aan het projectvoorstel voor HyFINE werkten, verloopt het proces goed.” Afgelopen vrijdag kwamen alle betrokkenen weer bijeen met hetzelfde enthousiasme. Neira D’Angelo heeft alle vertrouwen in een goed resultaat. “Mooi zou zijn als we nieuwe, duurzame productieprocessen in de praktijk kunnen bewijzen aan de hand van enkele succesvolle start-ups. Of dat we andere succesverhalen hebben, zoals nieuwe wetenschappelijke inzichten, groei van onze industriële partners en dat ons ecosysteem ook na afloop van HyFINE zich verder ontwikkelt.”
Meer weten over het onderzoek?
Het onderzoek van HyFINE loopt tot en met 2031. Lees meer over dit R&D-project.