Prodrive Technologies effent pad naar schaalbare en voordelige waterstofproductie
Prodrive Technologies richt zich op uiteenlopende markten, van halfgeleiders, medische technologie, energie en infrastructuur tot mobiliteit, industrie en defensie. “Het lijkt zeer divers, maar wat al onze klanten gemeen hebben, is dat ze met systemen werken die een hoge bedrijfszekerheid vereisen en een langdurige levenscyclus”, zegt Wouter van Gennip. “Hiervoor ontwerpen, ontwikkelen en bouwen we kritische subsystemen.”
Wereld beter maken
Als Global Sales Director Hydrogen reist Van Gennip de hele wereld over voor een markt die nog betrekkelijk nieuw is: groene waterstof. Die nieuwe markt voelt vertrouwd aan, legt hij uit. “Want ook elektrolysers van waterstoffabrieken vereisen een hoge bedrijfszekerheid beschikbaar zijn en moeten tientallen jaren blijven draaien.” Het hightechbedrijf uit het Noord-Brabantse Son wil graag iets in groene waterstof betekenen. “Daarmee dragen we bij aan een duurzame toekomst. Ikzelf werk ook het liefst aan producten die de wereld beter maken.”
67% groei per jaar
Daarnaast is groene waterstof een economisch zeer interessante markt, benadrukt Van Gennip. “Het geïnstalleerd vermogen is wereldwijd met gemiddeld 67% per jaar gegroeid. Als je de investeringsplannen ziet in Europa en Azië zet die opwaartse lijn de komende jaren door. Zulke groeimarkten kom je maar zelden tegen in je leven, dus daar haken we met Prodrive Technologies graag op aan.”
Voor autonomie en diversificatie
De groeiende productie van groene waterstof verbaast Van Gennip niets. “Het heeft niet alleen te maken met de ambities om te verduurzamen. Wat nu vooral een trigger is, zijn de geopolitieke ontwikkelingen. Landen willen autonomie en diversificatie van hun energiesysteem.”
Compact, krachtig en modulair
Voor al die waterstofproducerende landen heeft Prodrive Technologies inmiddels iets zeer unieks ontwikkeld: de Hydra Rectifier, een zogeheten gelijkrichter. Gelijkrichters zetten wisselstroom van het stroomnet om tot gelijkstroom, waardoor elektrolysers waterstof kunnen maken. Maar dat is niet het unieke van de Hydra Rectifier. “Onder de naam Typhon bieden we een geïntegreerd systeem van gelijkrichters en transformatoren in een container van 20 voet. Het is veel compacter en krachtiger dan concurrerende systemen en bovendien modulair: je kunt het heel eenvoudig aanpassen aan het benodigde vermogen van de elektrolyser.”
Knelpunten wegnemen
Van Gennip somt nog meer voordelen op. “We lossen een aantal actuele pijnpunten op van de waterstofproductie. Allereerst de productieprijs van groene waterstof, die voor het grootste deel afhangt van de stroomprijs. Efficiënte energieconversie is dan zeer belangrijk. In plaats van de gebruikelijke 5% beperken we het energieverlies met ons systeem tot 1,3%, waardoor je ook nog eens minder energie kwijt bent voor het koelen van de elektrolyser. Ten tweede is het bouwen van waterstoffabrieken duur. Wij bieden een modulaire, turnkey oplossing, waardoor je veel tijd en kosten bespaart in ontwerp en engineering. Tot slot bieden we een oplossing voor verstoringen van het stroomnet. De Typhon kan door de gebruikte SiC-technologie (voor halfgeleiders, red.) niet alleen voorkomen dat verstoringen het net opgaan, maar deze ook goed zelf doorstaan en zelfs helpen om het stroomnet lokaal te stabiliseren.”
Vanaf 2028 leveren
Meerdere prototypes en testopstellingen in het veld demonstreren de theoretische voordelen ook in de praktijk. “Volgend jaar zomer willen we proefdraaien met de eerste serieproductie”, zegt Van Gennip. “In 2028 gaan we echt voor de markt leveren.” Die markt is niet per se ver van huis. “Europa wordt de komende jaren een grote producent. Daar richten we ons in eerste instantie op, en dat kan prima vanuit onze thuisbasis in Son. Maar we zijn ook actief in andere markten.”
Internationale ambities
De waterstofambities van Prodrive Technologies worden dus niet begrensd door Nederland en Europa. “We hebben de ambitie om wereldwijd marktleider te worden.” Zijn er wolken die deze stip op de horizon doen vervagen? Van Gennip denkt even na en wijst dan naar een andere, bekende groeimarkt: AI. “Het enige knelpunt die ik zie is dat door de bouw van datacenters schaarste ontstaat in cruciale onderdelen voor waterstofproductie.” Prodrive Technologies kan gelukkig geduld opbrengen. “We zijn geen start-up die alle zinnen heeft gezet op waterstof. Dit product is ook toepasbaar in de AI-industrie. Verder hebben we een breed portfolio met stabiele, nationale en internationale partners.” Vanuit die stabiele positie ziet Prodrive Technologies de transitie naar groene waterstof met vertrouwen tegemoet.
“We hebben de ambitie om wereldwijd marktleider te worden”
Benieuwd hoe de technologie van Prodrive Technolgies eruit ziet? Wouter van Gennip neemt je mee en geeft extra uitleg in deze video:
